根據(jù)美國能效經(jīng)濟委員會(ACEEE)的報告指出，美國現(xiàn)在擁有一個新能源，它可替代天然氣、煤炭和核能對經(jīng)濟的貢獻，在美國當前的能源消費中的占比可達22%，這個新能源被專家稱為“智能效率”(intelligent efficiency)。

　　理解“智能效率”的關(guān)鍵是，不再考慮單一設(shè)備(如汽車或冰箱)的能效，而是考慮通過網(wǎng)絡(luò)和計算機技術(shù)連接的整個系統(tǒng)，如整座城市、交通系統(tǒng)等。

　　ACEEE的報告總結(jié)說：“系統(tǒng)能效所產(chǎn)生的節(jié)能將使得狹隘的產(chǎn)品節(jié)能提高一大檔次。系統(tǒng)能效是基于整體性能，將系統(tǒng)中所有的性能優(yōu)化，包括部件、他們之間的關(guān)系以及與操作者之間的關(guān)系。系統(tǒng)能效的基石是信息技術(shù)，如網(wǎng)絡(luò)、傳感器和計算機空間，這些都決定系統(tǒng)能效的高低。如果業(yè)主和機構(gòu)都可以利用當前的信息技術(shù)提高系統(tǒng)能效，美國將減少12-22%的能耗，相當于百億或千億美元的節(jié)能。”

　　ACEEE研究部主任R.Neal Elliott指出：“這不是我們通常所說的設(shè)備節(jié)能。過去，大部分的節(jié)能來自單一設(shè)備能效的提高，如燈泡、電機或汽車和卡車。當然，以產(chǎn)品為基礎(chǔ)的能效技術(shù)仍將繼續(xù)成為主導，但長遠地看，我們必須意識到，整體系統(tǒng)能效的提高將更有利于實現(xiàn)未來能源的需求。通過智能效率、設(shè)備系統(tǒng)、城市、交通系統(tǒng)和信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的運用，將更有利于美國國家整體和各地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展。”