這個城市的諸多汽車展廳中出現(xiàn)了一張“新面孔”。與展示著梅賽德斯（Mercedeses）和豐田（Toyota）最新車型的炫目展廳相比，在市中心一幢幢摩天大樓的陰影里，中國汽車制造商比亞迪（BYD）的店面看起來相當(dāng)落寞。
店面里只展示了兩款車型--一款紅色的電動運動型多功能汽車（SUV）和一款棕色的汽油動力轎車--沒有別的了。
但是，停在街對面的兩輛40英尺（約合12米）長的電池動力巴士正支撐著這家公司的雄心壯志--成為第一家打入美國市場的中國汽車制造商。
比亞迪今年成為了第一家在美國開設(shè)工廠的中國汽車公司，它在美國蘭開斯特建造了一個電動巴士組裝工廠以及一個單獨的電池廠。蘭開斯特是一個位于沙漠地區(qū)的社區(qū)，在洛杉磯以北75英里處。
這家價值300億美元（約合人民幣1800億元）的公司打敗了美國的多家競爭者，贏得了為洛杉磯及附近的長灘市的公交部門生產(chǎn)電動巴士的合同。比亞迪還在尋求為汽車租賃機構(gòu)、游樂園以及硅谷的科技公司提供電動通勤巴士的交易。
紐約大都會運輸署（MetropolitanTransportationAuthority）從9月份開始對比亞迪電池動力的eBus進行道路試驗，為期兩個月。
比亞迪負責(zé)大客戶銷售的副總裁布倫丹·賴利（BrendanRiley）在洛杉磯的展廳說，巴士車在路上非常顯眼，所以，這是我們提高品牌知名度、建立聲譽的一個好方法。
他補充說，“一旦公交部門與比亞迪合作，知道比亞迪會為它們的車隊提供良好服務(wù)，人們就會嘗試我們的電動汽車。”
比亞迪首次引起美國人的注意是在2008年，當(dāng)時，億萬富翁巴菲特收購了該公司10%的股份，因為他相信該公司將主宰中國的電動汽車市場。
比亞迪1995年成立時是一家手機電池制造商，如今已成長為一家生產(chǎn)轎車、巴士、儲能系統(tǒng)、太陽能板、LED照明和電話的集團企業(yè)。就像其他中國汽車制造商一樣，比亞迪能夠獲得國有銀行的貸款和為中國市政當(dāng)局提供電動車輛的合同，并從中受益。
比亞迪從2008年開始在中國銷售電動汽車，目前正小心翼翼地進入美國市場。賴利說，比亞迪知道中國汽車以質(zhì)量差出名，也知道韓國現(xiàn)代（Hyundai）1986年首次進入美國市場時所遭遇的慘敗。那一年，這家韓國公司在美國銷售了一款制作工藝很差的緊湊型汽車，聲譽因此受到破壞，多年之后才恢復(fù)過來。
賴利說，“我們不想有任何差錯。”
因此，比亞迪今年開始在美國銷售少量的e6型號的電動SUV，但是僅向企業(yè)客戶銷售。這家公司還把e6作為展示車型提供給各家公司。比亞迪目前沒有向美國市場出口汽油動力車型的計劃。
價格為5.2萬美元的e6車型由磷酸鐵鋰電池提供動力。比亞迪說，這款車充滿電后的續(xù)航距離為186英里，相比之下，美國市場上的大多數(shù)其他電動車的續(xù)航距離為75英里。
賴利說，“你不會想要把一款車帶到一個沒有相應(yīng)支持的市場。向大客戶銷售汽車時，你可以同時把工程師和零件送到那里。”
比亞迪已經(jīng)向中國、英國和南非的出租車公司銷售了e6車型。賴利預(yù)計，比亞迪將會在美國采取類似的策略。
公司目前面臨的挑戰(zhàn)是要證明自己可以在美國生產(chǎn)80萬美元的電動巴士，并達到美國的耐用性和安全性的標準。比亞迪最近遭遇了一次挫折：在賓夕法尼亞的一處聯(lián)邦機構(gòu)進行檢測時，一輛巴士的車體出現(xiàn)了多處裂痕。10月，加州的官員對比亞迪處以99245美元的罰款，稱其違反了該州的勞工法；比亞迪說，將對這一裁決提出上訴。
第一批巴士的一次充電續(xù)航距離為155英里。這批巴士將于今年晚些時候在蘭開斯特的組裝流水線上完成，以交付洛杉磯和長灘的公交部門，來完成相關(guān)合同。
加州已經(jīng)采取了一些規(guī)定，將要求15%的市政巴士采用低碳的替代燃料。這促使洛杉磯縣都會運輸局（LosAngelesCountyMetropolitanTransportationAuthority）在今年6月與比亞迪簽署了一個價值2070萬美元的合同，涉及25輛電動巴士。
該機構(gòu)巴士采購負責(zé)人理查德·亨特（RichardHunt）說，考慮到比亞迪電動巴士的續(xù)航距離和體積，以及該公司已經(jīng)在全世界賣出了超過700輛這種巴士的事實，洛杉磯決定與這家相對不知名的中國公司開展合作，試試看。為了防范風(fēng)險，該機構(gòu)先期訂單的規(guī)模僅為五輛汽車，在評估后再決定是否購買更多電動汽車。
亨特說，“這些車都價格不菲，我們不想為錯誤負擔(dān)很大的成本。但是我們認為，為了環(huán)保，電動巴士是大勢所趨。”
盡管電動汽車的價格大約是傳統(tǒng)的柴油巴士的兩倍，比亞迪的賴利說，由于節(jié)省了燃料和維護的費用，只需三年的時間，電動巴士節(jié)省下的錢就能抵消掉相關(guān)成本。
長灘運輸局（LongBeachTransit）的發(fā)言人凱文·李（KevinLee）說，他的機構(gòu)將獲得政府的740萬美元補助，這些錢將用于支付訂購10輛電動巴士所需的1210萬美元。他說，電動汽車較低的運營成本，以及一次充電支持全天行駛的能力，使長灘市決定試著與比亞迪合作。
李指出，這種巴士的324千瓦時的電池--相比之下，e6型SUV使用的是61.4千瓦時的電池--以及它將電力輸送回電網(wǎng)的能力意味著，在停電的時候，它能夠充當(dāng)臨時發(fā)電機。
借助在加州南部的工廠，比亞迪還可能進入另一個有利可圖的市場：能源存儲。
例如，由于越來越多的不穩(wěn)定的可再生能源入網(wǎng)，加州將要求該州的大型設(shè)施裝配132.5萬千瓦的儲能設(shè)備，為電網(wǎng)提供支持。
比亞迪還與房屋建筑商KBHome合作開發(fā)了住房電池系統(tǒng)，儲存由房頂太陽能板產(chǎn)生的電能。該公司計劃把巴士電池放進能夠儲存大量電能的巨型儲能單元中。
賴利說，“我們認為加州將會最先采用這個技術(shù)。”
